. . Cancer del pancreas 208/00046 --------------------------------------------------------------------------- Descripcion Del PDQ Descripcion Explicacion De Las Etapas Aspectos De Las Opciones Del Tratamiento Cancer Pancreatico - Etapa I Cancer Pancreatico - Etapa II Cancer Pancreatico - Etapa III Cancer Pancreatico - Etapa IV Cancer Pancreatico - Recurrente Para Aprender Mas CancerNet del Instituto Nacional de Cancer --------------------------------------------------------------------------- DESCRIPCION DEL PDQ ¿Que es el PDQ? El PDQ (siglas en ingles) es un sistema computarizado que ofrece informacion actualizada sobre tratamientos para el cancer. Es un servicio del Instituto Nacional del Cancer (NCI) para las personas con cancer y sus familias, y para los medicos, enfermeras y otros profesionales de la salud. El PDQ informa sobre los tratamientos actuales para la mayoria de los tipos de cancer. La informacion en el PDQ es revisada mensualmente por especialistas en cancer y es actualizada cuando existen datos nuevos. La informacion del PDQ para el paciente tambien da a conocer los signos de alerta y las formas como se detecta el cancer. El PDQ tambien contiene informacion referente a investigaciones sobre nuevos tratamientos (pruebas clinicas), sobre los medicos que tratan el cancer y sobre los hospitales con programas de cancer. La informacion del tratamiento en este resumen esta basada en la parte del PDQ que contiene el resumen de la informacion para profesionales de la salud sobre el tratamiento de este cancer. ¿Como se usa el PDQ? Usted puede usar el PDQ para aprender mas acerca de los tratamientos actuales para su tipo de cancer. Lleve consigo la informacion suministrada por el PDQ cuando vaya a consultar a su medico o medica. Usted puede conversar con ellos acerca del tratamiento mas recomendable en su caso, pues ellos son quienes le conocen mejor y tienen los datos relacionados con su enfermedad. Antes de comenzar un tratamiento, quizas usted desee obtener una segunda opinion de un medico que trate cancer. Antes de iniciar el tratamiento, tal vez usted tambien quiera pensar en participar en una prueba clinica. Una prueba clinica es un estudio que utiliza nuevos tratamientos para el cuidado de los pacientes. Cada prueba se basa en estudios anteriores y en lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada prueba responde a ciertas interrogantes cientificas para tratar de encontrar nuevas y mejores maneras de ayudar a los pacientes con cancer. Durante las pruebas clinicas, se obtiene mas y mas informacion acerca de los nuevos tratamientos, sobre sus riesgos y sobre su eficacia. Si las pruebas clinicas muestran que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ahora, el tratamiento nuevo puede convertirse en el tratamiento estandar. Las listas de pruebas clinicas forman parte del PDQ. Muchos medicos especialistas en cancer que participan en pruebas clinicas estan incluidos en el PDQ. Si desea saber mas acerca del cancer y de su tratamiento, o si quiere saber sobre pruebas clinicas para su tipo de cancer, puede llamar al Servicio de Informacion sobre el Cancer del Instituto Nacional del Cancer. El numero (dentro de los Estados Unidos) es 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237). La llamada es gratis y usted podra hablar con un especialista capacitado en informacion quien conversara con usted y respondera a sus preguntas. Es posible que el PDQ cambie cuando haya nueva informacion. Verifique con el Servicio de Informacion sobre el Cancer para asegurarse de que tiene la informacion mas reciente. --------------------------------------------------------------------------- DESCRIPCION ¿Que es el cancer del pancreas? El cancer del pancreas es una enfermedad en la cual celulas cancerosas (malignas) se encuentran en los tejidos del pancreas. El pancreas mide cerca de 6 pulgadas y se parece a una pera delgada, mas ancho en un extremo y mas alargado al otro. El pancreas se encuentra detras del estomago, dentro de un circuito formado por parte del intestino delgado. El extremo ancho al lado derecho del pancreas se llama la cabeza, la seccion media se llama el cuerpo y el extremo angosto izquierdo se llama la cola. El pancreas cumple dos funciones basicas en el cuerpo. Produce jugos que permiten la descomposicion (digestion) de los alimentos, y hormonas (como la insulina) que regulan la forma en que su cuerpo almacena y usa los alimentos. El area del pancreas que produce jugos digestivos se llama el pancreas exocrino. Cerca del 95% de los canceres pancreaticos se originan en el pancreas exocrino. El area productora de hormonas del pancreas se llama pancreas endocrino. Solo cerca del 5% de los canceres pancreaticos se originan ahi. Este documento contiene informacion sobre cancer del pancreas exocrino. Para obtener mas informacion sobre el cancer del pancreas endocrino (tambien llamado cancer de celulas de los islotes) consulte el documento de informacion para el paciente de PDQ sobre carcinoma de celulas de los islotes. Es dificil encontrar (diagnosticar) el cancer del pancreas ya que el organo esta escondido detras de otros organos. Los organos alrededor del pancreas incluyen el estomago, intestino delgado, conductos biliares (tubos por los cuales la bilis, un jugo digestivo producido por el higado, fluye del higado al intestino delgado), vesicula biliar (la pequena bolsa debajo del higado que almacena bilis), el higado y el bazo (el organo que almacena los globulos rojos y que filtra sangre para extraer exceso de celulas sanguineas). Los signos del cancer pancreatico son similares a los que se observan en muchas otras enfermedades y pueden no presentarse en las primeras etapas de la enfermedad. Usted debe ver a su medico si usted tiene cualquiera de los siguientes sintomas: nausea, perdida de apetito, perdida de peso sin tratar de perder peso, dolor en la region superior o media del abdomen o si la piel se le pone amarillenta (ictericia). Si usted tiene sintomas, su medico le examinara y ordenara pruebas para ver si usted tiene cancer y cual debe ser su tratamiento. Usted puede hacerse una prueba de ultrasonido la cual usa ondas de sonido para la deteccion de tumores. Tambien puede hacerse una tomografia computarizada, un tipo especial de radiografia que emplea una computadora para sacar una imagen del interior de su abdomen. Tambien puede hacerse otro examen especial, llamado examen clinico de resonancia magnetica por imagenes (MRI), cuyas ondas magneticas se utilizan para sacar una imagen del interior de su abdomen. Tambien puede hacerse una prueba llamada ERCP (colangiopancreatografia endoscopica retrograda). Durante esta prueba, se introduce un tubo flexible por la garganta a traves del estomago y hacia el intestino delgado. Su medico puede mirar por el tubo e inyectar un colorante en el tubo de drenaje (conducto) del pancreas para que el area pueda verse con mayor claridad en una radiografia. Durante el ERCP, su medico tambien puede meter una aguja fina en el pancreas para extraer algunas celulas. Este procedimiento se llama una biopsia. Luego, las celulas pueden observarse en el microscopio para ver si contienen cancer. PTC (colangiografia transhepatica percutanea) es otra prueba que ayuda a detectar el cancer del pancreas. Durante esta prueba, se inserta una aguja delgada en el higado por el lado derecho. Se inyecta colorante en los conductos biliares del higado para que se puedan ver los bloqueos en rayos X. En algunos casos, puede insertarse una aguja en el pancreas durante una radiografia o ultrasonido para poder extraer celulas y ver si contienen cancer. Usted puede necesitar cirugia para determinar si tiene cancer del pancreas. Si este es el caso, su medico hara un corte en el abdomen y observara el pancreas y los tejidos de alrededor para determinar la presencia de cancer. Si usted tiene cancer y no parece haberse propagado a otros tejidos, su medico puede eliminar el cancer o aliviar los bloqueos causados por el tumor. --------------------------------------------------------------------------- EXPLICACION DE LAS ETAPAS Etapas del cancer del pancreas Una vez que se encuentra el cancer pancreatico, se haran mas pruebas para determinar si el cancer se ha diseminado del pancreas a los tejidos de alrededor o a otras partes del cuerpo. Este proceso se llama clasificacion por etapas. Se emplean las siguientes etapas para el cancer del pancreas: Etapa I El cancer solo se encuentra en el pancreas, o ha comenzado a diseminarse solo a los tejidos proximos al pancreas, como el intestino delgado, el estomago o el conducto biliar. Etapa II El cancer se ha diseminado a los organos vecinos como el estomago, el bazo o el colon, pero no ha llegado a los ganglios linfaticos. (Los ganglios linfaticos son pequenas estructuras, en forma de frijol, que se encuentran en todo el cuerpo; producen y almacenan celulas que combaten la infeccion). Etapa III El cancer se ha diseminado a los ganglios linfaticos cerca del pancreas. El cancer puede o no haberse diseminado a los organos vecinos. Etapa IV El cancer se ha diseminado a lugares lejos del pancreas, como el higado o los pulmones. Recurrente Enfermedad recurrente significa que el cancer ha vuelto (recurrido) despues de haber sido tratado. Puede volver al pancreas o a otra parte del cuerpo. --------------------------------------------------------------------------- ASPECTOS DE LAS OPCIONES DEL TRATAMIENTO Tratamiento del cancer pancreatico Hay tratamientos para todos los pacientes con cancer del pancreas. Se emplean tres clases de tratamiento: cirugia (extraccion del cancer o alivio de los sintomas causados por el cancer) radioterapia (uso de rayos X de dosis elevadas u otros rayos de alta energia para matar las celulas cancerosas) quimioterapia (uso de medicamentos para matar celulas cancerosas). Se esta probando el uso de terapia biologica para el cancer pancreatico (uso del sistema inmunologico del cuerpo para combatir el cancer). Puede emplearse cirugia para extraer el tumor. Su medico puede extraer el cancer por medio del uso de una de las siguientes operaciones: Una operacion de Whipple en la cual se extrae la cabeza del pancreas, parte del intestino delgado y algunos de los tejidos de alrededor. Una porcion suficiente del pancreas permanece para continuar su funcion de produccion de jugos digestivos e insulina. Una pancreatectomia total en la cual se extrae todo el pancreas, parte del intestino delgado, parte del estomago, el conducto biliar, la vesicula biliar, el bazo y la mayoria de los ganglios linfaticos del area. Una pancreatectomia distal en la cual solo se extrae la cola del pancreas. Si el cancer se ha diseminado y no puede ser extraido, su medico puede efectuar una cirugia para aliviar los sintomas. Si el cancer esta bloqueando el intestino delgado y se acumula bilis en la vesicula biliar, su medico puede efectuar una cirugia para desviar todo o parte del intestino delgado. Durante esta operacion, su medico cortara la vesicula biliar o el conducto biliar y lo unira al intestino delgado. Este procedimiento se llama desvio biliar. Tambien puede realizarse una cirugia o procedimiento de radiografia para instalar un tubo (cateter) para drenar la bilis que se ha acumulado en el area. Durante este procedimiento, su medico puede drenar el cateter por medio de un tubo externo o el cateter puede pasar alrededor del area bloqueada y drenar la bilis en el intestino delgado. Ademas, si el cancer esta bloqueando el flujo de alimentos al estomago, el estomago puede unirse directamente al intestino delgado para que usted pueda continuar comiendo normalmente. La radioterapia emplea rayos X de alta energia para matar celulas cancerosas y para reducir los tumores. La radiacion puede provenir de una maquina fuera del cuerpo (radioterapia externa) o por medio de materiales que producen radiacion (radioisotopos) a traves de tubos plasticos delgados que se aplican al area donde se encuentran las celulas cancerosas (radioterapia interna). La quimioterapia emplea medicamentos para matar celulas cancerosas. La quimioterapia puede tomarse en forma oral o puede administrarse en el cuerpo por medio de una aguja en una vena o musculo. La quimioterapia se considera un tratamiento sistemico ya que el medicamento se introduce al torrente sanguineo, viaja a traves del cuerpo y puede matar celulas cancerosas afuera del pancreas. La terapia biologica trata de que su propio cuerpo combata el cancer. Emplea materiales hechos por su propio cuerpo o hechos en un laboratorio para impulsar, dirigir o restaurar las defensas naturales de su cuerpo contra la enfermedad. La terapia biologica a veces se llama terapia modificadora de la respuesta biologica (BRM) o inmunoterapia. La terapia biologica esta siendo evaluada en pruebas clinicas. Tratamiento por etapas El tratamiento para el cancer del pancreas depende de la etapa en que se encuentra su enfermedad, su edad y su estado de salud en general. Usted puede recibir un tratamiento considerado estandar que se basa en la efectividad del tratamiento usado en varios pacientes en estudios anteriores o usted puede elegir formar parte de una prueba clinica. La mayoria de los pacientes con cancer pancreatico no se curan con terapia estandar y algunos tratamientos estandar pueden tener mas efectos secundarios de los que se desean. Por estas razones, las pruebas clinicas estan disenadas para encontrar mejores maneras de tratar a los pacientes con cancer y se basan en la informacion mas actualizada. Se estan llevando a cabo pruebas clinicas para todas las etapas del cancer en la mayor parte del pais. Si usted desea mas informacion, llame al Servicio de Informacion sobre el Cancer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237) en los Estados Unidos. --------------------------------------------------------------------------- CANCER PANCREATICO - ETAPA I A Ud. se le puede someter a cualquiera de los siguientes tratamientos: 1. Cirugia para extraer la cabeza del pancreas, parte del intestino delgado y algunos de los tejidos de alrededor (la operacion de Whipple). 2. Cirugia para extraer todo el pancreas y los organos de alrededor (pancreatectomia total). 3. Cirugia para extraer la cola del pancreas (pancreatectomia distal) para tumores que se encuentran en la cola del pancreas. 4. Cirugia seguida de quimioterapia y radioterapia. 5. Pruebas clinicas con radioterapia con o sin quimioterapia administrada antes, durante o despues de la cirugia. --------------------------------------------------------------------------- CANCER PANCREATICO - ETAPA II A Ud. se le puede someter a cualquiera de los siguientes tratamientos: 1. Cirugia u otros tratamientos para reducir los sintomas. 2. Radioterapia externa con o sin quimioterapia. 3. Cirugia para remover todo o parte del pancreas con o sin quimioterapia y radioterapia. 4. Pruebas clinicas con radioterapia mas medicamentos para que las celulas cancerosas sean mas sensibles a la radiacion (radiosensibilizadores). 5. Pruebas clinicas con radioterapia administrada durante cirugia con o sin radioterapia interna. 6. Pruebas clinicas con quimioterapia. 7. Pruebas clinicas con radioterapia y quimioterapia administradas antes de la cirugia. --------------------------------------------------------------------------- CANCER PANCREATICO - ETAPA III A Ud. se le puede someter a cualquiera de los siguientes tratamientos: 1. Cirugia u otros tratamientos para reducir los sintomas. 2. Radioterapia externa con o sin quimioterapia. 3. Cirugia para remover todo o parte del pancreas con o sin quimioterapia o radioterapia. 4. Pruebas clinicas de cirugia mas radioterapia mas medicamentos para que las celulas cancerosas sean mas sensibles a la radiacion (radiosensibilizadores). 5. Pruebas clinicas de radioterapia administrada durante la cirugia con o sin radioterapia interna. 6. Pruebas clinicas de quimioterapia. --------------------------------------------------------------------------- CANCER PANCREATICO - ETAPA IV A Ud. se le puede someter a cualquiera de los siguientes tratamientos: 1. Cirugia u otros tratamientos para reducir los sintomas. 2. Tratamientos para el dolor. 3. Pruebas clinicas con quimioterapia o terapia biologica. --------------------------------------------------------------------------- CANCER PANCREATICO - RECURRENTE A Ud. se le puede someter a cualquiera de los siguientes tratamientos: 1. Quimioterapia. 2. Cirugia u otros tratamientos para reducir los sintomas. 3. Radioterapia externa para reducir los sintomas. 4. Tratamientos para el dolor. 5. Otros cuidados medicos para reducir los sintomas. 6. Pruebas clinicas de quimioterapia o terapia biologica. --------------------------------------------------------------------------- PARA APRENDER MAS PARA APRENDER MAS..... LLAME AL 1-800-4-CANCER (en los Estados Unidos) Para aprender mas sobre el cancer del pancreas, llame al Servicio de Informacion sobre el Cancer del Instituto Nacional del Cancer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237) en los Estados Unidos. Si usted llama a este numero que es gratis en los Estados Unidos, podra hablar con alguien que le contestara sus preguntas. El Servicio de Informacion sobre el Cancer tambien puede enviarle folletos gratis. Los siguientes folletos acerca del cancer del pancreas pueden serle utiles: What You Need To Know About Cancer of the Pancreas Research Report: Cancer of the Pancreas Los siguientes folletos generales sobre temas relacionados con el cancer tambien pueden serle utiles: What You Need To Know About Cancer Taking Time: Support for People with Cancer and the People Who Care About Them What Are Clinical Trials All About? Chemotherapy and You: A Guide to Self-Help During Treatment Radiation Therapy and You: A Guide to Self-Help During Treatment Eating Hints for Cancer Patients Advanced Cancer: Living Each Day When Cancer Recurs: Meeting the Challenge Again Los siguientes folletos estan disponibles en espanol y pueden serle utiles: Datos sobre el tratamiento de quimioterapia contra el cancer, (12 paginas) El tratamiento de radioterapia: Guia para el paciente durante el tratamiento, (48 paginas) Hay muchos otros lugares donde es posible encontrar informacion acerca de los tratamientos para el cancer y de los servicios que pueden serle utiles. Dirijase a la oficina de servicio social de su hospital donde le suministraran listas de organismos locales o nacionales que pueden ayudarle a resolver problemas de dinero, de traslado de su casa al hospital durante el tratamiento, de atencion medica a domicilio y en general a manejar sus problemas. Uno de estos organismos es "The American Cancer Society" (Sociedad Americana de Lucha contra el Cancer), que ofrece muchos servicios gratuitos. Informacion sobre las oficinas de esta organizacion en su localidad se puede encontrar en las paginas blancas de la guia telefonica. Ademas, puede escribir al National Cancer Institute a la siguiente direccion: National Cancer Institute Office of Cancer Communications 31 Center Drive, MSC 2580 Bethesda, MD 20892-2580 U.S.A. .